Origen etimológico
A favor de muchas opiniones, la expresión «medio ambiente» es un
pleonasmo, y se puede sustituir por otras expresiones más específicas o ambiguas como es el caso de ambiente o entorno. Recordemos, que la palabra medio puede ser un sustantivo y también un adjetivo, con el significado de la mitad, por lo que no se debería decir Ministerio de Medio Ambiente como se dice en España, sino Ministerio del Medio Ambiente ya que el empleo del artículo determina el uso del término como sustantivo. Y cuando decimos solamente Ministerio del Ambiente es porque el sustantivo Medio se encuentra sobreentendido.
AmbientalismoComo sustantivo, la palabra medio procede del
latín medium (forma neutra); como adjetivo, del latín medius (forma masculina). La palabra ambiente procede del latín ambiens, -ambientis, y ésta de ambere, "rodear", "estar a ambos lados". La expresión Medio Ambiente es parcialmente redundante porque los dos sustantivos tienen una acepción coincidente, que es precisamente la que tienen cuando van juntos, pero varias otras que no lo son, como es el caso del empleo del término ambiente con otro significado distinto, por ejemplo, cuando decimos: "esta cafetería tiene un ambiente muy grato", o cuando nos referimos a entorno, como un término empleado ahora con cierta frecuencia en el campo de la política, por ejemplo, cuando se dice "el Presidente del gobierno y su entorno". Y el empleo de dos sustantivos con una acepción equivalente se justifica en este caso para lograr una mayor precisión del lenguaje, algo que, en este y en muchos otros casos, resulta sumamente importante para evitar ambigüedades. Y la palabra entorno procede de las palabras en y torno, con el significado de "alrededor", "contorno".
Concepto de ambienteEn la
Teoría general de sistemas, un ambiente es un
complejo de factores externos que actúan sobre un
sistema y determinan su curso y su forma de existencia. Un ambiente podría considerarse como un superconjunto, en el cual el sistema dado es un
subconjunto. Un ambiente puede tener uno o más
parámetros, físicos o de otra naturaleza. El ambiente de un sistema dado debe interactuar necesariamente con él.
En
epidemiología:
El ambiente es el conjunto de factores llamados factores extrínsecos, que influyen sobre la existencia, la exposición y la susceptibilidad del
agente en provocar una
enfermedad al
huésped.
Estos factores extrínsecos son:
Ambiente físico:
Geografía Física,
Geología,
clima,
contaminación.
Ambiente biológico:
población humana:
Demografía.
Flora: fuente de
alimentos, influye sobre los
vertebrados y
artrópodos como fuente de agentes.
Fauna: fuente de alimentos, huéspedes vertebrados, artrópodos vectores.
Agua.
Ambiente socioeconómico:
ocupación laboral o trabajo: exposición a agentes químicos, físicos.
Urbanización o entorno urbano y desarrollo económico.
Desastres:
guerras,
inundaciones.
Desarrollo histórico del concepto de ambiente
Hipócrates (460-375 años antes de Cristo), en su obra Aires, aguas y lugares, resalta la importancia del ambiente como causa de enfermedad.
Thomas Sydenham (1624-1689) y
Giovanni Maria Lancisi (1654-1720), formulan la
teoría miasmática, en la que el miasma es un conjunto de emanaciones fétidas de
suelos y
aguas impuras que son causa de enfermedad.
En el
siglo XIX con
Chadwick,
William Farr (1807-1883) con la mortalidad de los mineros,
John Snow (1813-1858) con "Sobre el modo de transmisión del
cólera", se consolida la importancia del ambiente en epidemiología y la necesidad de utilizar métodos numéricos.
http://es.wikipedia.org/wiki/Medio_ambiente#Origen_etimol.C3.B3gicoTabla de contenidos1 Origen etimológico2 Concepto de ambiente3 Desarrollo histórico del concepto de ambiente4 Día mundial del medio ambiente5 Véase también6 Enlaces externos